Mùa hè Nhật Bản gắn liền với những gam màu sặc sỡ trong sắc màu của pháo hoa, của những bộ yukata truyền thống và cả những dải giấy có ghi điều ước trong lễ hội Tanabata -七夕祭り.

Được xem là ngày Ngưu Lang Chức Nữ của Nhật Bản, lễ hội Tanabata ngày 7/7 cũng gắn liền với câu chuyện truyền thuyết lãng mạn về tình yêu.

Nguồn gốc của Lễ hội Tanabata

Tanabata còn được gọi là Lễ hội Sao - là một lễ hội của Nhật Bản có nguồn gốc từ Lễ hội thất tịch của Trung Quốc. Lễ hội Tanabata được tổ chức dựa theo cuộc gặp của các vị thần chức nữ Orihime và Ngưu Lang Hikoboshi.

Theo truyền thuyết, Orihime là con gái của Ngọc Hoàng. Nàng dệt khung cửi và thêu thùa rất khéo. Khi đến tuổi lấy chồng, Ngọc Hoàng cho nàng lấy chàng chăn bò Hikoboshi sống ở bên kia dải Ngân Hà.

Nhưng sau khi lấy nhau, cả hai đắm chìm vào tình yêu và bỏ bê nhiệm vụ của mình, thế rồi Orihime ngừng dệt và những con bò của Hikoboshi được thả đi lang thang.

Ngọc Hoàng nổi giận đùng đùng, ra lệnh chia cách hai người ở hai đầu sông Ngân và chỉ cho phép hai người mỗi năm gặp nhau một lần vào ngày 7 tháng 7.

Lễ hội Tanabata cũng ra đời từ đó để kỷ niệm ngày hai vị thần gặp nhau. Tanabata viết theo chữ Hán là Thất tịch hay còn gọi là "Đêm mồng 7". Ngoài ra, nó còn đồng âm với từ "khung cửi" của Ohirime trong truyền thuyết của Nhật Bản.

Những ước nguyện trong ngày Tanabata

Phải đến thời Edo (1603–1868), lễ hội Tanabata mới trở nên phổ biến và được tổ chức với quy mô lớn hơn. Trước đó, các nhà quý tộc sẽ ngắm nhìn các vì sao trong khi làm thơ.

Theo thời gian, truyền thống đó phát triển thành việc viết những điều ước và ước mơ trên tanzaku (thẻ dài, hẹp dùng để viết dọc) và treo chúng lên cành tre. Do mọc thẳng và cao, tre tượng trưng cho ước nguyện được bay lên trời, cưỡi trên gió.

Tanzaku theo truyền thống có 5 màu, mỗi màu đại diện cho các yếu tố trong Ngũ hành bao gồm nước, lửa, gỗ, đất và kim loại tương ứng với các màu đen, đỏ, xanh lá, vàng và trắng. Màu đen thường được coi là không may mắn nên thường được thay thế bằng màu tím.

Ý nghĩa của các màu sắc:

- Màu đen/tím: mong ước được trở nên thông minh sáng dạ và cải thiện kỹ năng của mình.

- Màu đỏ: mong ước về gia đình và người thân cũng như để thể hiện lòng biết ơn.

- Màu xanh lá: tượng trưng cho sự tĩnh tâm và tin tưởng, sự quyết tâm cải thiện bản thân.

- Màu vàng: màu tượng trưng cho tình bạn và là lựa chọn tốt nhất nếu bạn có những mong ước về các mối quan hệ. Đây cũng là một lựa chọn tốt nếu bạn có những mong ước về sự thành công trong kinh doanh.

- Màu trắng: thể hiện sự quyết tâm và trách nhiệm. Vì vậy, nếu bạn đang mong muốn có được một sự thay đổi hay cải cách, hãy chọn màu trắng.

Cùng với tanzaku, còn nhiều các đồ trang trí truyền thống khác được trưng bày với ý nghĩa cầu nguyện khác nhau:

Sau khi kết thúc lễ hội, cây tre, đồ trang trí cũng như những mảnh giấy nguyện ước sẽ được đốt đi hoặc đưa lên thuyền và thả trôi nổi trên sông.

Bởi người Nhật tin rằng làm như vậy thì mọi nguyện ước sẽ trở thành sự thật.

Lễ hội Tanabata ngày nay được tổ chức rộng rãi ở khắp các tỉnh thành tại Nhật, tiêu biểu như ở Sendai, Kanagawa, Tokyo… Đây là dịp để mọi người cùng nhau ước nguyện về những điều tốt đẹp, hạnh phúc cho tương lai.